“恩？”
周后的笑声令朱慈烺心情一松，而在笑声之外，他竟然还听到了一个奶声奶气的孩童声音。
是小宝颜灵璧！
朱慈烺对声音的辨识度，一向有非常高的灵敏和准确性，他一下就听出，孩童乃是颜灵璧。
只是颜灵璧怎么会在这里？颜灵璧在，意味这颜灵素也在。
一时，朱慈烺惊讶无比。
暖阁前的小太监见太子驾到，急忙迎上来，小声说道：“殿下，娘娘令你稍等。”
朱慈烺就在外面等候，他竖着耳朵，仔细听。
终于，他听到了颜灵素的声音--周后问起河南和四川的风土人情，颜灵素
轻声细语的回答。听的出，她虽然有点紧张，但回答却非常得体。
而朱慈烺也想明白，颜灵素为什么会出现在这里了，一定是颜灵素昨天第一个购买国债的事情，传到了周后的耳中，周后一打听，就知道了颜灵素乃是他从河南带回来的忠良之后，且安置在京师中，一个年轻女子，又恰在年纪，被太子特意安置，作为母亲，周后心中自然会有想法，也因此，她派人将颜灵素招进宫中，当面见一见，也就顺理成章了。
感觉周后对颜灵素很是欢喜，一直在笑，完全驱散了前几天的不快。
一会，门帘一挑，不施粉黛、素衣长裙的颜灵素牵着弟弟从暖阁里走了出来，见到门外的朱慈烺，急忙下跪行礼。
朱慈烺的脸，竟然有点红。
论起来，他和颜灵素已经有一年多没见了，虽然颜灵素的情况，他时时掌握，唐亮有事没事的就会在他面前念叨，老实说，他心中还真是想念，不过他脸皮薄，事情又比较多，太子的身份更是敏感，因此，他一直都没有机会去看颜灵素，今日一见，发现她更窈窕了，肌肤也更雪白了，幽香阵阵，长长地睫毛下，那一双美目满是羞涩。
颜灵素低着头，和太子见面，她脸上的红晕，都直漫到脖子根了。
“起来吧。”
朱慈烺镇定。
颜灵素和弟弟起身。
颜灵璧跟在姐姐身边，虎头虎头的，感觉一年没见，他结实了不少，一双眼睛黑白分明，冲着朱慈烺笑。
朱慈烺涌起欢喜，上前摸了摸他的头：“小宝，想我吗？”
“想。”颜灵璧拼命点头。
颜灵素悄悄拉了一下他的手。
颜灵璧这才重新回答：“回殿下，想。”
朱慈烺笑了，看来，颜灵素日常没少教导他。
颜灵素做了一个万福，引着弟弟去了，颜灵璧不住的回头，悄悄看太子。
朱慈烺整理衣冠，进暖阁向周后请安：“母后万安。”
周后脸上原本还有笑意，但见到朱慈烺，立刻就又寒了起来。
“这女子是不错，但也不能为了她，而废了祖宗家法。”
“我已经和你父皇说过了，礼部那边也准备妥当了，等过了年，就为你选妃。”
周后板着脸，不废话，直接和朱慈烺说主题。
朱慈烺原本还想要否认，但见周后对颜灵素并不抗拒，也没有想象中封建家长对儿子婚事的一味包办，甚至是棒打鸳鸯，心中暗暗松口气，于是也就默默认了。
“是。”朱慈烺答应。
“下去吧。”今日的周后，一点都没有往常的亲切柔语，显然，她肚里的气也还没有完全消，或者说，即便已经不生气了，她也觉得要给朱慈烺一个教训，以免朱慈烺再犯同样的错误。
等朱慈烺退出，周后轻轻叹口气，脸上的寒霜，瞬间就变成了柔和，嘴角也露出了笑，对身边的徐高说道：“这女子不错，得体大方，春哥儿对她有心，又是忠良之后，你一定要派人看好了。”
感觉因为有绿萝的前车之鉴，周后对儿女们的婚事，越发谨慎和关心起来。
“是。”徐高躬身。
周后站起来，轻声说道：“不过这女子能不能顺利入宫，成为皇后或者是侧妃，却不是他自己，也不是我能左右的，还要看礼部和内廷。”
徐高听出了周后的意思，小声道：“奴婢明白。”
……
颜灵素入宫觐见周后的消息，很快就在宫中传了开来，说皇后见了一个民女，乃是太子殿下喜欢的。
这件事，周后自然没有瞒崇祯帝，第一时间就向崇祯帝禀报了，崇祯帝听完：“你是国母，怎么做，你看着处理吧。”说完，就离开坤宁宫，往乾清殿继续批阅奏疏。
……
有嘉定伯的六万银子起头，英国公等人的跟进，越来越多的勋贵和百官，出现在正阳街的户部衙署，一辆辆载着银子的马车，在正阳门街道上行走，络绎不绝，和勋贵们最初的预想不同，他们最后拿出的银子，比预计的提高了很多，鲜有五百两，都是一千两起步。
勋贵外戚之后，百官群臣的认购银，也陆续交到了户部衙署。
首辅周延儒八百两，次辅陈演，三辅蒋德璟，四辅范景文五辅黄景坊皆是六百两，六部尚书侍郎，都察院左右都御史，都在五百两上下，下面的官员则是依次递减，不论是多是少，就像周延儒事先要求的那样，所有的官员，不管你家里有没有银子，都得购买国债。
随着勋贵外戚，百官群臣，大小商家的积极响应，原本看热闹的一般百姓也渐渐动了心思，勋贵官员都这么踊跃，莫非朝廷明年真的会兑现？如果能兑现，那可比放在窖子里实惠多了，五厘的利息，多多少少也能补偿一点家用。
尤其发行国债乃是太子在主持，太子英明神武，两次击退建虏，这样的人，岂会欺骗老百姓？
“官爷，我也要买国债，支持朝廷。”
“还有我，”
到后期，一些小富之家也开始试探着购买国债。
而在募集还没有完成的情况下，朝廷已经开始迫不及待的使用刚刚募集而来，还热乎着的国债银了。
一辆辆的银车驶出京师，去往宣府大同蓟州辽东和山东，为抗击建虏入塞的有功将士，发放应有的奖赏，不出意外的话，他们都会在年前收到朝廷的赏银，这对将士们的士气，各地民生的缓解，都有很大的帮助。
同时，一辆辆地粮米车辆和棉布车，以及各种生活必须品，也都源源不断的进入京师……银子在手，朝廷终于可以赈济京畿难民，为即将到来的新年做准备了。
这其间，一个新官任命的消息，忽然传了出来，那就是崇祯帝忽然下旨，提拔兵科给事中张缙彦为兵部右侍郎。
消息一出，群臣都是惊异。
原来，兵部右侍郎乃是吴甡，但吴甡先是辅佐太子守卫运河，在运河失守，保定总督杨文岳殉国之后，又被朝廷火速任命为保定山东总督，总揽保定山东的军务，这一来，兵部右侍郎的位置就空了出来。
不同于其他五部，在外有建虏，内有流贼，战事不断的情况下，兵部尚书和侍郎的位置都是火山口，稍不顺利，就有可能被烧了屁股，轻则罢免，重则丢了性命，因此，大部分的臣子都不愿意沾染这三个位置，但同时，这三个位置又非一般臣子所能但当，非有一定的能力不可。
也因此，这样的位置绝非张缙彦这样，崇祯四年中进士，阅历平平，只做过清涧知县，户部主事，编修，其间，其间并无明显功绩，尤其没有显现出军事才能的张缙彦所能承担。
三辅蒋德璟极力反对，认为张缙彦没有大的才能和功绩，从七品给事中，冒然拔擢为三品的兵部侍郎，难以服众。